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    萨，对她笑说：“姑娘是去烧经吧？我们带姑娘去。”

    橙花原也不认路，她们若不来问，她也是要去央她们的，自忙是一福：“辛苦嬷嬷了。”

    一行三人就这么出了院门，不多时又出了天如寺的大门，直往后山绕。

    走了一段，皇家寺院的恢宏与香火气渐渐散尽，山中的苍凉凸显出来。又已是冬日，有那么一瞬，橙花恍惚里有些发怵，转而却又寻不到踪迹了。

    这山很大，足足行了约莫三刻才绕至山后。橙花举目眺望，却寻不到佛殿的踪影。

    但两位嬷嬷仍轻车熟路地走着，她便也没多问，只跟着她们继续前行。

    终于，掩映在枯木间的一处院子显了形。

    ——实在称不上佛殿，只是处院子，且很旧了，门窗都显得斑驳。

    这看着实在不像叶贵姬口中那处“很灵”的拜佛之地。

    橙花终是脚下顿了顿，不解地问两位嬷嬷：“就是这里么？”

    两位嬷嬷犹是那副慈眉善目的面孔：“对，你别看这屋子小，但灵验得很。早年这就是一处寺院，后来天如寺也是听闻这寺院灵验，觉得此地风水上佳，才来此建的分院。”

    橙花释然而笑：“原是如此！”

    说罢便又与两位嬷嬷一道前行。进了院门，她直奔那理应供奉着大佛的正屋，没注意到其中一位嬷嬷止了步，悄无声息地阖上了院门。

    在她进入正屋的刹那，背后的屋门又骤然关上。

    橙花终于惊觉不对，嚯地回身，迎面而来地却是一记耳光。

    只闻一声脆响，她猝不及防地跌在地上，不由脑中嗡鸣，硬是缓了会儿才觉出疼来。

    那嬷嬷一把将她的发髻拎起来：“姑娘，咱奉旨办差，有话问你，你照实说来。若不然——”

    嬷嬷一睇她背后已挂满蛛网与灰尘的大佛：“上头的娘娘说了，这原是处藏佛的喇嘛庙。咱中原的和尚尼姑不吃rou，喇嘛可吃，藏佛大抵也是吃的。此地又久无香火供奉，你若不听话，便正好拿你的血rou敬佛去。”

    慈眉善目犹如菩萨的嬷嬷就这样成了怒目金刚，抑扬顿挫的话语穿过嗡鸣落入橙花耳中，激得橙花一个激灵。

    瑟缩着转头，她定睛一看，那大佛果然不似中原佛寺寻常供奉的佛，瞧着凶神恶煞、面目狰狞，又覆在蛛网与灰尘下，更为可怖。

    .

    翌日一早，夏云姒便得了回话，说橙花已化作一具外出走动时不慎从山上摔落的可怜尸体。

    嬷嬷们一同将她下了葬，分寺的女尼们菩萨心肠，好生为她做了一场法事，为她超度。

    在那之前，她自是什么都招了。

    小禄子禀话说：“她也不知后头到底是谁，只是钱给的足，她便应了。但她提到那是位荀姓宦官，三十多岁，看官服应是正四品。”

    正四品，那官位可说是很高了。

    夏云姒蹙眉：“这个位份上的宦官总共也没有多少人吧，她竟不知是谁？”

    小禄子笑了下：“说多不多，说少却也不少。各处近前侍奉的人，在这个位份上的算下来有三四十位。另还有六尚局和内官监的，加起来也有百余位了。橙花身份算不得高，不识得这人也正常。”

    夏云姒点点头：“那其中荀姓的有几位呢？”

    小禄子果然已查过了：“有两位，只是……一位已年近花甲，眼瞧着就要养老去了，岁数不太对得上；另一位人在御前，循理犯不上算计皇子去，樊公公又素来规矩严，断断不会让御前的人也被收买了去。”

    言毕他呈上名册，当中罗列了宫中所有正四品宦官的名字、年纪与当差的地方。夏云姒满意地笑笑：“你办事愈发妥帖了。”

    说着翻开，一页页瞧过去，除这两位之外倒真没有其他人姓荀了。

    夏云姒凝眉，抛开这姓，细细地又将名册依次看了一遍。

    接着，或是因心中本就对从前一些事存有疑虑，又或是因近日读得春秋战国史书多些，她注意到这么一个人。

    ——程愈，山西人。早年读过书，是个秀才，后来家道中落不得不进了宫，当了宦官。

    三十三岁，年纪也对得上。

    她将这个名字指给小禄子：“这人你识得么？”

    小禄子探头看看：“应是见过……只是娘娘猛地一问，下奴也想不起来。”说着面露不解，“这人并不姓荀？”

    荀是假姓不难懂，可他不明白，窈妃娘娘缘何会疑一个姓程的。

    这不论字形还是字音，都不像啊？

    夏云姒轻哂，合上册子搁在榻桌上，循循而道：“荀姓是春秋时的晋国大姓，出将拜相，有过卿大夫数人。后得封邑为程邑，子孙便以封邑为姓，改姓为程。”

    而按着史书所载，这“程邑”恰就在山西，子孙也仍聚居在此。

    依着这么说，倒是对得上了，却似又拐弯拐得多了些，一个寻常秀才是否清楚这些并不好说。

    她注意到这个人，其实还有个旁的缘故。

    ——这人是仪婕妤宫里的。

    仪婕妤可着实是个有趣的人，建德二十年进的慕王府，算是jiejie的随驾媵妾，与宫中许多老资历的嫔妃都有过交情。

    屈指数算，她在贵妃盛宠之时投奔了贵妃、贵妃殁了又投奔昭妃。昭妃初有失势之相，她便转向夺了昭妃宫权的顺妃。

    若见风使舵算一种本事，那宫中可没有比她本事更好的了。

    更为厉害的是，贵妃昭妃先后落罪，她却次次都能全身而退，一点也没沾染上嫌隙。

    夏云姒早就在想，jiejie的事里，她会不会才是坐收渔利的那一个。

    说到底，她现在也是稳稳的身居高位了。

    第83章 赌坊

    寒冬腊月, 冷月如霜。

    夏云姒披着厚实的狐皮斗篷, 立在廊下, 思量了一个又一个来回。

    如果真是仪婕妤……

    这是怕是还真不大好办呢。

    随驾媵妾之俗古已有之, 最初是王公贵族结姻之时, 多会挑选新娘子的本家姊妹为媵, 有时也选关系好些闺中密友同嫁。

    所以论起出身渊源，“媵妾”常比寻常妾室更高贵些。

    这习俗一朝朝流传下来, 本朝皇子大婚之时便亦有这样的规矩。

    只是大多数时候，这些媵妾大多只是个名义上的说法，未必与新娘多么亲近了。就拿佳惠皇后昔年的四个媵妾来说，不是朝中的显赫人家的女儿、就是各地风评不错的官员。皇帝将这些人家的女儿赐入宗亲府中, 是一表器重的恩典。

    仪婕妤家便是后者。昔年与佳惠皇后一道嫁入王府时, 她父亲官位虽不高, 却因理政有方早已名声在外。

    先帝让她嫁与慕王，本就是对他父亲有提拔之意。如今历经十余年,