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    块儿了。

    再有薛母也有些个想头，薛家毕竟是商家，在金陵富则富矣，与自家jiejie嫁入公府相比，实在不值什么。她素来也有些个小心思，如今儿子大了，女儿年岁也渐长，便有心给儿子女儿挑两个清贵人家的孩子。只是她见识有限，结交的人家更是有限，自然还是要倚靠着哥姐的。只是单单信上说这些，哪里有人上心，莫不如自己也上京，与哥姐同处一处，也好生给儿子女儿相看相看。

    薛母当即便给京jiejie去了信儿，一家子欢欢喜喜地预备上京了。

    薛家阖家进京，需要预备的东西便多了。好在京那边房舍一直都是有人照看着的，薛家又不差钱，便只准备些随身的金银细软合用的物什罢了。再有便是给各姻亲故旧预备走的礼，这个便麻烦些，直预备了一个多月才算妥当。

    待得薛家举家入京，已又是个月过去。说来哪里用得着这么多时间，不过是薛家个女眷，算上薛母都是没大出过门的，何况是这样的远路，薛蟠便是一路带着她们玩过来的。

    施先生跟着接引薛家的众人候在薛宅里，说来薛家在金陵的祖宅乃是□□所赐，因而能称为“府”，而京的宅子却是薛家自己出钱购置的，便只能挂着个“薛宅”的匾额了。施先生也是昨个儿得了消息，才知道薛家众人终于进京了，特意与监里告了假，过来寻自家弟子的。

    候在薛宅的，还有贾王两家的仆妇们，两家乃是实在亲戚，薛家阖家进京，他们便是做做样子，实在也该来相迎的。

    王夫人原是想将薛家母子女人接至贾家居住的，院子都收拾出来了，她是真心相邀，更存了与林家还有贾母打擂台的意思，却不想薛母早一步来信，说是儿子早便将院子拾掇出来的，待休整过后，便去贾家给贾母请安探望亲姐。

    王夫人自不好多说什么，毕竟薛家乃是外姓人家，是她二夫人的亲戚，与林家又有不同，她便只能指望着待薛家来时再行劝说。

    薛家入了京，薛母见了贾王两家的仆妇们，便打发他们回去。翌日，薛母便带着薛蟠与宝钗宝琴个先后去了王家与贾家拜访。齐夫人纵使百般瞧不上薛母，面上有些淡淡的，却也不会失礼。因着与宝钗宝琴都是初见，齐夫人亦提前预备好了见面礼。宝钗是一只衔着东珠的金钗，宝琴是一副玉镯。

    礼不算薄了，但对于薛王两家这般关系，实在也算不得丰厚。薛母在家时与这位嫂子便不亲厚，这时候也没什么可挑理的，何况她也不是那等擅长口舌之人。倒是宝钗宝琴与马姑姑学了这么久规矩，对于高门大院那些事多少都知晓一些，接了礼物，只略略对视一眼，便娇声细语地道了谢，心内却也远了齐夫人两分。

    王子腾如今已经再次被擢升，任了九省都检点，再不需要常年在外巡边，这次薛家入京，他也特意告了假候在家与meimei外甥外甥女相见。因不是外人，便也不必见在两处，他又是长辈，宝琴也无须避出。

    王子腾是在齐夫人送过见面礼之后才到的，他是个男人，素来不大理会内宅之事，便也未察觉异样。不过他为人素来圆滑，虽是对着自家人，却也面面俱到。也让人预备了两份见面礼，分别送给宝钗宝琴姐妹。他倒也不会送些首饰衣裳一类的，不过是些寓意吉祥的小金锞子罢了。姐妹俩自也都有些荷包一类的孝敬。

    待去了贾家，待遇立刻提了几个台阶不止。先不说贾家下仆多么的曲意逢迎，便是王夫人出也是非一般的大方。薛宝钗乃是一整套的头面首饰，薛宝琴差一些，却也得了一副分量十足的金镯子并一对儿东珠耳饰。姐妹俩倒不至于眼界那般的浅，不过却也看出王夫人待薛家的看重。

    如今在贾家，不同于上次他年岁尚小，自不好再入内宅。且贾政并未告假，仍在工部当值，薛蟠便只去了贾琏那院，与贾琏说话罢了。

    贾琏见着自己这内弟却是高兴非常，家里的母大虫又不在，两人自有许多“私密话”要说。

    第18章

    从贾家回来，宝钗宝琴姐妹一路都在念叨新认识的一位唤作林meimei的姑娘。薛蟠颇感兴地听着，时不时还跟着插一句嘴。不一时，两姐妹便抿着嘴一脸笑意地瞧着薛蟠不说话了。

    薛母亦是乐呵呵地瞅着薛蟠不说话，薛蟠摸摸鼻子，“你们都瞧着我干什么？看得人怪不好意思的。”

    宝钗便道：“瞧瞧哥哥这副样子，我们自己个儿谈论人家姑娘家，他竟也不知避讳着些，竟也跟着咱们说，不知道的还以为他瞧上人家姑娘了呢。”

    薛蟠被闹了个大红脸，却也斥责宝钗，“事关女孩儿家的名节，便是私底下的玩笑话，却也不好说的。”

    宝钗一时不察，也晓得这话不好了，便应了，“哥哥教训得是，这话确实不该说的，以后我当注意这些口舌的。”

    薛母不禁叹道，“这话很是，不过咱们私底下说说，我倒还真瞧上了林丫头。那孩子真真不错，不说样貌如何，便是那份谈吐气度，不是我偏着自家姑娘说，却是比你两个meimei都要强上一分的。若真个能娶了这丫头，我是一万个愿意的，可惜咱家这样的门第，还真配她不上。”

    宝钗笑道：“什么门第不门第的，哥哥若真争气，却也不是不可一搏的。只不过，母亲没瞧出来么？”

    薛母疑惑，宝钗便不卖关子，抿嘴笑道：“老太太早瞧了林meimei，想将她与表弟凑成一对儿呢。”

    薛蟠面上一沉，宝钗见状，忙敛了笑意，冲着薛蟠吐了吐舌头，示意自己再不说了。宝钗一副小女儿情态，薛蟠便也不好发怒，与薛母道：“母亲只这回咱们家几个说说便罢了，之后莫要提起。”又提醒宝钗宝琴姐妹，以后不许谈论其他女孩儿家的事儿，便是私底下也莫说，免得惹了是非来。两姐妹俱都应了。

    薛母便有些责怪薛蟠太过严肃了，小姐妹私底下说说又怎么了。薛蟠不答，薛家两姐妹一直受马姑姑教导，倒是明白一些大家女孩的做派的，也知晓薛蟠乃是为了她们好。这一时她们也不过是因着初见林黛玉这般的女孩儿，心里十分高兴，便有些言语上的失当了。

    薛蟠又对薛母道：“林姑娘自然是千好百好的，不过我如今并没有这个心思，母亲先不要为我cao心。倒是两个meimei，二meimei虽许了梅家，不过梅家那小子品性究竟如何，还需母亲多多cao心。便是meimei，如今正好咱们已经进京，母亲倒是可以多看看那些个书香门第，便是家里穷困些，只要人品端方，学识出众，咱家届时多陪送银子便是了。母亲切不可好高骛远，专盯着那些个公侯之家去瞧，先不说两家门第是否相称，那些个纨绔膏粱子弟，哪有几个真的好的。”

    这话倒真是说了薛母